勝利を掴み取ったブライトンのルイス・ダンクとダニー・ウェルベックが、試合後に思いの丈を語った。劇的な決勝ゴールを挙げたカルロス・バレバに脚光が当たる中、チームの中心選手である二人は、苦しい状況からの勝利が持つ意味を強調した。

シーズン終盤に貴重な勝ち点3

「遅い時間に勝利を掴み取り、このところの悪い結果が続いていた中でチームの粘り強さを証明できたのは大きいよ。シーズン残り4試合に向けて大きな弾みになる」とダンクは語った。チームは直近では勝利から遠ざかっていたが、この試合で見せた最後まで諦めない姿勢が実を結んだ形だ。

試合では序盤にヤシン・アヤリが見事なプレミアリーグ初ゴールを決めると、終盤にはカルロス・バレバが劇的な決勝ゴールを挙げた。特にアヤリのゴールについて、ウェルベックは「彼のゴールは特別だった。ヤシンがプレミアリーグ初ゴールをあの形で決めたのは素晴らしい。素晴らしいシュートでトップコーナーに決めた」と称えた。

「でも、彼にとって少し残念なのは、誰もが彼の初ゴールではなく、カルロスのあの素晴らしい逆転ゴールだけを覚えているだろうということかな。あれは信じられないゴールだった」とウェルベックは笑いながら続けた。

ベテランの責任

試合が終わった直後、ダンクはチーム内でベテラン選手が果たす役割についても言及した。「私たち古株の選手たちが前に出る必要があるし、そうしてきた。シーズンを通して毎日の練習に100%を捧げてきた」と彼は語る。

「怪我をしている選手たちもチームのために手助けしている。私たちはリーグでおそらく最も若いチームの一つだから、若い選手たちを助けるために良いリーダーシップを発揮するグループと優れたベテラン選手たちが必要なんだ」とダンクは付け加えた。

シーズンも終盤を迎える中、ブライトンは欧州カップ戦の出場圏内に食い込むことを目指している。ダンクは「この最後の4試合では、今までのパフォーマンスを改善する必要がある。それは事実だ。でも私たちにはそれができるクオリティがあり、プレーヤーがいることを知っている」と自信を示した。

今後の展望

次戦はニューカッスルとの対戦を控えるブライトン。ウェルベックはこの試合についても言及した。「ニューカッスルは素晴らしいチームだ。彼らは今シーズン素晴らしいパフォーマンスを見せていて、順位表の上位にいることは称賛に値する」と相手を評価した。

「彼らは非常に才能あるチームだ。素晴らしい質を持っている。彼らにとっても、私たちにとっても厳しい試合になるだろう。彼らはアメックス（ブライトンの本拠地）にやってくるし、双方に明確な目標がある。彼らはチャンピオンズリーグに出場したいと思っているし、私たちはシーズンをできるだけいい形で終えたいと思っている」とウェルベックは展望を語った。

苦しい時期に掴んだ勝利は、ブライトンにとって残りのシーズンを戦う上で大きな自信となるだろう。ベテラン勢が若手を引っ張りながら、チームはさらなる高みを目指して邁進する。