韓国で開催中のE-1サッカー選手権2025、日本女子代表は第2節で韓国と対戦し、1-1のドローに終わった。初戦に勝利し、連勝を目指した中での引き分けという結果を、選手たちはどう受け止めたのか。今大会初のスタメン出場となった吉田莉胡と、キャプテンとして奮闘した高橋はなの2人が、試合後のインタビューに応じてくれた。

MF吉田莉胡「チームに貢献できるよう、アグレッシブなプレーを」

──1-1という結果を、まずはどう振り返りますか？

吉田：試合終了間際まで1-0で勝っていた流れだったので、もう少し試合の進め方を、自分たちがどう戦えばいいのかを考えなければいけなかったと感じています。

──攻守にかなりアグレッシブなプレーを見せていました。どんな想いで試合に入ったのでしょうか？

吉田：今回が初スタメンだったので、起用してもらったからにはしっかり結果を出したいという気持ちで臨んだのですが、少し硬さが出てしまいました。前半から思うように自分のところでボールを収められなかったのが、大きな反省点です。

──対戦した韓国は、球際もかなり強かった印象です。実際にピッチに立って、どのように感じましたか？

吉田：初戦の相手と比べて、球際の強さやスピードのレベルがまったく違いました。そういう相手に対して、自分自身が慣れるまでに少し時間がかかってしまったかなと思います。

──この2試合目で、フィールドプレーヤー全員がピッチに立ちました。チームとしての積み上げについて、感じる部分はありますか？

吉田：準備期間が短い中で編成されたチームですが、誰が出場しても勝てるような、良いチーム作りはこの短期間でできているのではないかという印象です。

──残すは中国戦です。タイトルがかかる緊張感のある試合になりますが、もし次もピッチに立ったらどんなプレーを見せたいですか？

吉田：もしピッチに立つことができたら、チームに貢献できるように、アグレッシブにプレーしたいです。結果を求めて動くのはもちろんですが、何よりもタイトルを獲るために、勝つことだけを考えて、チーム全員で戦いたいです。

DF高橋はな「勝つ準備を全員で」

──キャプテンとして90分間を戦い抜き、1-1のドローという結果でした。まずは試合を振り返ってください。

高橋：全員がハードワークして戦ったことは間違いありません。それぞれの選手が自分の特徴を活かし、強みを最大限に発揮してくれたと思いますし、ベンチの選手も全員が声を出して共に戦ってくれました。だからこそ、あの失点はDFとして本当に悔しかったですし、申し訳ない気持ちでいっぱいです。

──初戦はフォワード、そしてこの試合はセンターバックでの出場でした。個人としてはどんなことを意識してプレーされていましたか？

高橋：韓国が勢いを持って試合に入ってくることは想定していましたし、フィジカルの強い選手が多い中で、さらに相手のホームという環境でした。だからこそ、気持ちで絶対に負けないこと、そこだけは必ず出そうと意識しました。なにより、初めて一緒に組む選手も多いので、とにかく声をかけ合って集中力を切らさないことを徹底して試合に入りました。

──90分間を通してのゲームマネジメントという点で、後半はどのような修正を図っていたのでしょうか？

高橋：相手が少しシステムを変えてきたこともあり、勢いづかせてしまった時間帯がありました。その中で、前半のようにはいかなくなってしまった時に、ピッチ上で課題には気づけていました。ただ、それをどう行動に移していくかという部分で、やろうとしても難しかったり、まだ実行できなかったりした部分があって。そこはこれからの私たちの“伸びしろ”なのかなと思います。

──これでフィールドプレーヤー全員がピッチに立ちました。2試合を終えて、チームとしての積み上げはどのように感じていますか？

高橋：練習時間が短い中でも、チームとしてやろうとしていることの意図が合ってきたり、ニルス（・ニールセン監督）のサッカーに対する共通認識が深まったりと、今日もすごく良い場面がたくさんあったと思います。そういう意味ではすごく積み上がっていると感じますし、コミュニケーションの量も非常に多いです。

──タイトルのかかる中国戦に向けて、チームとしてどんな準備をし、キャプテンとしてどんな声をかけて臨みたいですか？

高橋：まずは全員でしっかりと回復すること。そして次はもう勝つしかないので、勝利のためだけの準備を全員でしていきたいです。最後に、中国に勝てるように良い準備をしていきます。